Details

Provenance

- Collection Chr. de Chambrier-de Muralt, Neuchâtel, acquired directly from the artist in 1883. - Collection Guillaume de Montmollin, Basel, 1931. - Auction Sotheby's Zurich, 30 June 1983, lot 20. - Private collection, Switzerland, acquired at the above auction. - By descent to the present owners

Exhibited

- Neuchâtel 1884, XXI Exposition de la Société des Amis des Arts, Neuchâtel, 1 May–1 June 1884, no. 1. - Zurich 1911, Albert Anker, Kunsthaus Zürich, 7 May–5 June 1911, no. 38, as 'Die grosse Schwester'. - Bern 1931, Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Kunstmuseum Bern, 20 June–23 August 1931, no. 79 (verso with label)

Literature

- Albert Anker: Livre de Vente, 6 November 1883: de M de Chambrier pour le tableau des 2 enfants 1000. - Exh. cat. Albert Anker, Zurich 1911, p. 8, no. 38, as 'Die grosse Schwester'. - Exh. cat. Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Bern 1931, p. 3, no. 26. - Conrad von Mandach: 136 Gemälde und Zeichnungen von Albert Anker, Zurich 1941, no. 55 (illustrated). - Albert Anker, Max Huggler and Kunstmuseum Bern: Albert Anker. Katalog der Gemälde und Ölstudien, Bern 1962, no. 113 (illustrated). - Sandor Kuthy and Therese Bhattacharya-Stettler: Albert Anker. Werkkatalog der Gemälde und Ölstudien, Basel 1995, p. 160, no. 305 (illustrated). In this scene, imbued with tenderness and quiet cheerfulness, the lively, mischievous gaze of the child immediately draws the viewer’s attention. With ‘The Little Brother’, Albert Anker presents a particularly fine example of his genre painting, in which familial intimacy becomes a space for subtle observation. Alongside those works in which Anker’s view of childhood may also be read as a social commentary, ‘Der kleine Bruder’ focuses entirely on the intensity of a single moment. The small boy has just raised himself up; his sister accompanies this first, still uncertain moment with visible pride, amusement and protective tenderness. The painting appears like a spontaneous snapshot, yet it is carefully composed. The soft light gently models the faces and lends the familiar domestic scene a warm, harmonious atmosphere. It is precisely in this concentration that the narrative power of the work resides: a single scene is capable of suggesting an entire volume of stories from a child’s life. With a glance or an expression – in the tradition of Baroque portraitists such as Rembrandt, Frans Hals and Diego Velázquez – Anker succeeds in making the inner vitality of his sitters visible. The small child with wide-open eyes, in which a roguish sparkle flashes, transports us back to that time in our lives when everything was new and fascinating. The gaze of his sister speaks volumes and simultaneously turns the scene into a homage to the unifying power of family bonds. While Anker frequently depicts children reading, learning or playing – often serious and concentrated – this work possesses an unusually bright and immediate presence. Precisely because depictions of such open-hearted carefree joy are not numerous in his oeuvre, ‘The Little Brother’ occupies a special position. ------------------------------------------------- ALBERT ANKER (1831 Ins 1910) Der kleine Bruder. 1883. Öl auf Leinwand. Links mittig signiert und datiert: Anker 1883. 72 × 56 cm. Provenienz: - Sammlung Chr. de Chambrier-de Muralt, Neuchâtel, 1883 direkt beim Künstler erworben. - Sammlung Guillaume de Montmollin, Basel, 1931. - Auktion Sotheby's, Zürich, 30.6.1983, Los 20. - Schweizer Privatsammlung, an obiger Auktion erworben. - Durch Erbfolge an heutige Besitzer. Ausstellungen: - Neuchâtel 1884, XXI Exposition de la Société des Amis des Arts, Neuc

Catalog summary

Albert Anker ALBERT ANKER (1831 Ins 1910) Der kleine Bruder. 1883. Oil on canvas. Signed and dated centre left: Anker 1883. 72 × 56 cm. Provenance: - Collection Chr. de Chambrier-de Muralt, Neuchâtel, acquired directly from the artist in 1883. - Collection Guillaume de Montmollin, Basel, 1931. - Auction Sotheby's Zurich, 30 June 1983, lot 20. - Private collection, Switzerland, acquired at the above auction. - By descent to the present owners. Exhibited: - Neuchâtel 1884, XXI Exposition de la Société des Amis des Arts, Neuchâtel, 1 May–1 June 1884, no. 1. - Zurich 1911, Albert Anker, Kunsthaus Zürich, 7 May–5 June 1911, no. 38, as 'Die grosse Schwester'. - Bern 1931, Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Kunstmuseum Bern, 20 June–23 August 1931, no. 79 (verso with label). Literature: - Albert Anker: Livre de Vente, 6 November 1883: de M de Chambrier pour le tableau des 2 enfants 1000. - Exh. cat. Albert Anker, Zurich 1911, p. 8, no. 38, as 'Die grosse Schwester'. - Exh. cat. Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Bern 1931, p. 3, no. 26. - Conrad von Mandach: 136 Gemälde und Zeichnungen von Albert Anker, Zurich 1941, no. 55 (illustrated). - Albert Anker, Max Huggler and Kunstmuseum Bern: Albert Anker. Katalog der Gemälde und Ölstudien, Bern 1962, no. 113 (illustrated). - Sandor Kuthy and Therese Bhattacharya-Stettler: Albert Anker. Werkkatalog der Gemälde und Ölstudien, Basel 1995, p. 160, no. 305 (illustrated). In this scene, imbued with tenderness and quiet cheerfulness, the lively, mischievous gaze of the child immediately draws the viewer’s attention. With ‘The Little Brother’, Albert Anker presents a particularly fine example of his genre painting, in which familial intimacy becomes a space for subtle observation. Alongside those works in which Anker’s view of childhood may also be read as a social commentary, ‘Der kleine Bruder’ focuses entirely on the intensity of a single moment. The small boy has just raised himself up; his sister accompanies this first, still uncertain moment with visible pride, amusement and protective tenderness. The painting appears like a spontaneous snapshot, yet it is carefully composed. The soft light gently models the faces and lends the familiar domestic scene a warm, harmonious atmosphere. It is precisely in this concentration that the narrative power of the work resides: a single scene is capable of suggesting an entire volume of stories from a child’s life. With a glance or an expression – in the tradition of Baroque portraitists such as Rembrandt, Frans Hals and Diego Velázquez – Anker succeeds in making the inner vitality of his sitters visible. The small child with wide-open eyes, in which a roguish sparkle flashes, transports us back to that time in our lives when everything was new and fascinating. The gaze of his sister speaks volumes and simultaneously turns the scene into a homage to the unifying power of family bonds. While Anker frequently depicts children reading, learning or playing – often serious and concentrated – this work possesses an unusually bright and immediate presence. Precisely because depictions of such open-hearted carefree joy are not numerous in his oeuvre, ‘The Little Brother’ occupies a special position. ------------------------------------------------- ALBERT ANKER (1831 Ins 1910) Der kleine Bruder. 1883. Öl auf Leinwand. Links mittig signiert und datiert: Anker 1883. 72 × 56 cm. Provenienz: - Sammlung Chr. de Chambrier-de Muralt, Neuchâtel, 1883 direkt beim Künstler erworben. - Sammlung Guillaume de Montmollin, Basel, 1931. - Auktion Sotheby's, Zürich, 30.6.1983, Los 20. - Schweizer Privatsammlung, an obiger Auktion erworben. - Durch Erbfolge an heutige Besitzer. Ausstellungen: - Neuchâtel 1884, XXI Exposition de la Société des Amis des Arts, Neuchâtel, 1.5.–1.6.1884, Nr. 1. - Zürich 1911, Albert Anker, Kunsthaus Zürich, 7.5.–5.6.1911, Nr. 38, als "Die grosse Schwester". - Bern 1931, Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Berner Kunstmuseum, 20.6.–23.8.1931, Nr. 79 (verso mit Etikett). Literatur: - Albert Anker: Livre de Vente, 6.11.1883: de M de Chambrier pour le tableau des 2 enfants 1000. - Ausst.-Kat. Albert Anker, Zürich 1911, S. 8, Nr. 38, als "Die grosse Schwester". - Ausst.-Kat. Albert Anker 1831–1910. Jahrhundertausstellung, Bern 1931, S. 3, Nr. 26. - Conrad von Mandach: 136 Gemälde und Zeichnungen von Albert Anker, Zürich 1941, Nr. 55 (mit Abb.). - Albert Anker, Max Huggler und Kunstmuseum Bern: Albert Anker. Katalog der Gemälde und Ölstudien, Bern 1962, Nr. 113 (mit Abb.). - Sandor Kuthy und Therese Bhattacharya-Stettler: Albert Anker. Werkkatalog der Gemälde und Ölstudien, Basel 1995, S. 160, Nr. 305 (mit Abb.). In dieser von Zärtlichkeit und stiller Heiterkeit geprägten Szene zieht der lebhafte, verschmitzte Blick des Kindes sofort die Aufmerksamkeit des Betrachters auf sich. Mit „Der kleine Bruder“ zeigt Albert Anker ein besonders schönes Beispiel seiner Genremalerei, in der die familiäre Intimität zum Raum feinsinniger Beobachtung wird. Neben jenen Werken, in denen Ankers Blick auf die Kindheit auch als sozialer Kommentar lesbar wird, richtet sich „Der kleine Bruder“ ganz auf die Intensität eines einzelnen Augenblicks. Der kleine Junge hat sich gerade aufgerichtet; seine Schwester begleitet diesen ersten, noch unsicheren Moment mit sichtbarem Stolz, Amüsement und beschützender Zärtlichkeit. Das Bild wirkt wie eine spontane Momentaufnahme, ist jedoch sorgfältig komponiert. Das weiche Licht modelliert sanft die Gesichter und verleiht der vertrauten häuslichen Szene eine warme, harmonische Atmosphäre. Gerade in dieser Verdichtung liegt die erzählerische Kraft des Werkes: Eine einzelne Szene vermag ein ganzes Buch voller Geschichten aus dem Leben eines Kindes anzudeuten. Mit einem Blick oder einem Ausdruck – in der Tradition barocker Porträtisten wie Rembrandt, Hals und Velázquez – gelingt es Anker, die innere Lebendigkeit seiner Modelle sichtbar zu machen. Das kleine Kind mit den weit aufgerissenen Augen, in denen ein schelmisches Funkeln blitzt, versetzt uns zurück in jene Zeit unseres Lebens, als alles neu und faszinierend war. Der Blick seiner Schwester spricht Bände und macht die Szene zugleich zu einer Hommage an die verbindende Kraft familiärer Bande. Während Anker Kinder häufig beim Lesen, Lernen oder Spielen zeigt, oft ernst und konzentriert, besitzt dieses Werk eine ungewöhnlich helle, unmittelbare Ausstrahlung. Gerade weil Darstellungen von solch offener Unbeschwertheit in seinem Schaffen nicht zahlreich sind, gewinnt „Der kleine Bruder“ eine besondere Stellung.